AI drar mycket energi. Klimatskam kan slå till när vi chattar. Men om det är befogat beror faktiskt i högsta grad på vad vi gör.

Att AI kräver många gånger mer energi jämfört med gammaldags sökmotorer är välkänt. Vi tog upp saken här för över två år sedan och den fråga vi då ställde till oss själva och läsarna var om det nu inte vore dags att till övriga skambelagda sysselsättningar (flyga, köra fossilbil, äta chateubriand och vad det nu kan vara) också lägga AI-skam (FORSKNINGSNÄTET 2 maj 2024).

Men all sorts AI-ande kan inte dras över en kam. Det framgår av en intressant artikel i DN av Simon Campanello som ofta skriver om vetenskap och teknik (Dagens Nyheter 4 november 2026, s 6f i e-tidningen, betalvägg). Den bygger bland annat på data från United Nations University Institute for Water, Environment and Health.

Här framgår att en enkel fråga till AI typiskt kräver 0,3–1 Wh, ungefär vad en tänd taklampa behöver i en minut, påpekas det. Men att däremot göra en högupplöst bild, för att inte tala om en hel video, kan kräva hundratals och till och med tusentals Wh (en mindre elbil tar sig mer än en halvmil på 1 kWh). Så det är i bokstavlig mening ingenting att leka med.

Fast sedan kan AI ibland också vara mer energieffektiv än människan, vilket är mindre känt. När AI spottar ur sig en A4 sida kanske den använder bara någon procent av vad en människa kräver som gör samma sak på datorn. Sett till klimatpåverkan är det som de flesta kanske vet också viktigt om det strömmar smutsig eller grön el ur kontakten.

Frågan om AI:s energianvändning, och därmed om dess klimatpåverkan, kräver alltså mer nyanserade svar än vad vi insåg för ett par år sedan. Det är ett huvudbudskap i DN-artikeln. Läs den och diskutera den i klassrummet. Kanske åtminstone någon AI-pulare i klassrummet tar åt sig.